En rejse i farvernes verden

Nicoline Kinch har altid været en person med kreativiteten lige ved hånden - og har i høj grad beskæftiget sig med kultur, design og skabelse. Selvom hun ikke kalder sig selv kunstner, er hendes nysgerrighed og fascination af det æstetiske tydelig. Men på trods af sin kærlighed til det kunstneriske udtryk har hun kæmpet med en særlig og tilbagevendende vanskelighed - at forstå farver og navigere i deres komplekse verden. Iført brune bukser og en brun skjorte forestillede Nicoline sig en smagfuld kombination af komplementære toner, men da hun stod foran spejlet, indså hun, at nuancerne kolliderede, at den harmoni, hun havde håbet på, manglede, og hun kunne ikke sætte fingeren på hvorfor. Det var øjeblikke som disse, der endelig fik hende til at indse, at hun ikke kunne aflæse farver. Hun havde aldrig lært farvernes ABC eller fået kendskab til farvernes samspil, f.eks. hvordan man ved at blande orange og rød med sort får brune nuancer, mens hvid lysner orange til abrikos og rød til lyserød.

En farverig opdagelse

På et weekendkursus i farveteori begyndte Nicoline at navigere i farvernes kompleksitet med ny forståelse og påskønnelse. Kurset introducerede deltagerne til Johannes Ittens farvestjerne fra Bauhaus-æraen, som udforsker, hvordan farver interagerer med og påvirker hinanden. Ved at starte med primærfarverne blå, rød og gul i en cirkel og gradvist blande dem for at skabe sekundære og tertiære nuancer, og derefter justere lysstyrken ved at tilføje hvid eller sort, afsluttede de farvecirklen med et spektrum af farver.

"Det var, da vi malede farvestjernen, at jeg fik min aha-oplevelse. Farverne havde pludselig et klart forhold til hinanden."

Læreren forklarede, at hvis stjernen blev formet til en kugle, ville forholdet mellem farverne blive endnu mere synligt. I en sådan 3D-model ville det være muligt at se, hvordan farverne forvandlede sig langs bredde- og længdegraderne, men også hvordan farverne mødtes i midten af kuglen. Omkring farvekuglens ækvator ville primærfarverne dukke op, og ved at bevæge sig op eller ned ville lysstyrken ændre sig, mens mætningen ville blive tydeligere, hvis man bevægede sig fra det grå centrum mod kuglens kappe. For nogle var det indlysende, for Nicoline var det en øjenåbner. Det, læreren talte om, var kun et teoretisk koncept, som ikke eksisterede, men for Nicoline var en idé allerede begyndt at tage form - en tredimensionel farveguide, en farveverden i miniature.

Fra frugt til fænomen

Med lidt lim og fantasi fæstnede Nicoline sin farvestjerne til en tørret klementin, og Kolormondos første prototype var født. Men at forvandle en idé til et håndgribeligt produkt er sjældent en rejse uden udfordringer, og for Nicoline blev startlinjen hurtigt fyldt med spørgsmålstegn. I hvilken form og med hvilket materiale skulle idéen realiseres? I hvilken størrelse og med hvor mange farver? Og ikke mindst, hvem var den tiltænkte kunde? Produktet skulle være kompakt nok til nemt at kunne sendes, robust nok til at kunne modstå et beundrende øje i ny og næ og let nok til, at alle kunne samle det op og studere det.

Gennem Stockholm Circle of Innovators kom Nicoline i kontakt med industriel designer Jonas Ahnmé, nu afdelingschef på Konstfack, som spillede en uvurderlig rolle i udviklingen af projektet. Som sparringspartner og mentor bidrog han med både kreativ indsigt og praktiske råd, og hans erfaring og viden om kunst og design var afgørende for at finde den rigtige vej frem. Jonas introducerede Nicoline til Daniel Bjurgård, den grafiske designer, hvis vision for Kolormondo var med til at bringe ideen fra konceptstadiet til et konkret produkt.

Da Kolormondo først tog form, var ambitionen at skabe en magnetisk 3D-model - ideen om magnetiske dele var tiltalende på grund af dens brugervenlighed, hvor hvert farvesegment let kan fastgøres til og fjernes fra modellen. Men det ville også gøre produktet både dyrt og klodset, hvilket begrænsede dets tilgængelighed og anvendelighed, især for yngre brugere eller i undervisningssammenhænge, hvor smidighed er afgørende. Daniel Bjurgård kom på den geniale idé med vandrette og lodrette brikker, der passer sammen som et puslespil. Og så var det naturligt at vælge genanvendeligt pap, som ikke går på kompromis med hverken produktkvalitet eller brugeroplevelse. Og bonussen? Flad emballage, der næsten ikke optager plads.

Indtil nu har det været svært at fremstille præcise farvepigmenter. Traditionelt har rød, gul og blå været de tre grundfarver, man har taget udgangspunkt i. Itten og de gamle mestre, der indfangede idéerne om en farveglobus, brugte derfor disse som primærfarver. I dag er cyan-blå, magenta-rød og gul (CMY) standardfarverne. Og det var først, da designerne bag Kolormondo begyndte at bruge CMY, at det blev muligt at producere et omfattende farvebillede, hvor alle farver gradvist smelter sammen i alle retninger - op, ned, indad, udad og til siden.

Til alle farveentusiaster

I begyndelsen var det ikke klart, hvem der skulle bruge denne farverige kreation. Men på trods af de indledende vanskeligheder med at kommunikere produktets formål og anvendelsesmuligheder, har det fundet sit publikum. Meget takket være Nicolines urokkelige beslutsomhed og vedholdende engagement. I dag bruges Kolormondo hovedsageligt i undervisningssammenhænge, fra førskoleundervisning til universitetsstudier, og dækker en bred vifte af fag, herunder produktdesign, mode, kunsthistorie, arkitektur, grafisk design og printproduktion.

Kolormondo har også vist sig nyttig i en række uventede og unikke sammenhænge - herunder et sukkerraffinaderi, som har brug for nøjagtigt at måle farveændringerne i sukkerroer under raffineringsprocessen. Frisører har også vist sig at være en af de største brugergrupper, da de har brug for at forstå farveteori for at opnå de præcise nuancer, som kunderne efterspørger. Men Kolormondos relevans rækker ud over skoleklasser, frisører, sukkerraffinaderier og andre farvefølsomme industrier, og er en øjenåbner for alle, der ønsker at udforske og forstå samspillet mellem farver.

"Ved at visualisere farverelationer på en letforståelig måde har jeg skabt et værktøj, der får en grå dag til aldrig at føles grå."

Kolormondo har også fundet sin niche og skabt sig en plads på den internationale scene, med særlig glans i USA og Storbritannien, hvor ikke mindre end fire patenter skinner i dens navn. Men det var på Bauhaus-museet i Berlin, at den farvematchende globus kom til sin ret og bekræftede sin succes som en evig favorit.

En farverig historie

Det er ofte de små øjeblikke af undren og nysgerrighed, der fører til de store gennembrud, og det er tilfældet for Nicoline Kinch. Nogle gange er alt, hvad man behøver, en idé, lidt nysgerrighed og modet til at udforske. Det og en masse stædighed.

Tips til andre innovatører

Nicolines tips til andre innovatører:

  Vær ikke bange for at vise din idé frem. Det er i mødet med andre, at innovationer tager form. Hvis du aktivt tager imod hjælp og råd, kan det give din idé det løft, den har brug for. Risikoen for at få din idé stjålet er ubetydelig.