Fra smertefuld amning til en varmende innovation

En svær graviditet efterfulgt af smertefulde ammeproblemer og frustration over ikke at kunne finde den rette hjælp. For Alaa Al Sahli blev oplevelsen startskuddet til en flere år lang rejse præget af modgang og vedholdenhed. Resultatet blev brystvarmeren Mamelle, en innovation, der skal gøre hverdagen lettere for kvinder og give flere den støtte, hun selv manglede.

Da Alaa Al Sahli endelig kunne holde sin længe ventede datter i armene, havde hun været igennem en hård graviditet med otte måneders sengeleje og en operation. Men allerede i begyndelsen af ammeperioden opstod der problemer.

»Jeg havde så ondt, at jeg ringede til sundhedsplejersken og græd. Jeg anede ikke, hvad der skete. Til sidst fandt jeg ud af, at det var en tilstoppet mælkegang,« fortæller Alaa.

Rådene lød på at bruge en varm hvedepude eller tage et varmt bad, men med en nyfødt baby var det lettere sagt end gjort. Alaa fandt en elektrisk brystvarmer, men oplevede, at varmen snarere forværrede smerterne. Frustrationen satte en tanke i gang: Det måtte kunne gøres bedre.

En idé, der voksede

Alaa købte materialer og begyndte at eksperimentere med sine egne løsninger. Da en ven opfordrede hende til at udvikle idéen til et produkt, var hun i første omgang tøvende.

»Jeg ved ingenting om at skabe eller udvikle produkter. Men min ven sagde: Tænk på, hvor mange andre kvinder du kunne hjælpe!«

Med sin baggrund inden for adfærdsvidenskab begyndte Alaa at interviewe kvinder om deres erfaringer med amning. Samtalerne bekræftede, at hun langt fra var alene om problemerne.

»Det er så nemt som nybagt mor at bebrejde sig selv, når amningen ikke fungerer. Jeg vil hjælpe de kvinder, der virkelig gerne vil amme, men som oplever, at smerterne står i vejen.«

Tre år med modgang

Den største udfordring var at finde et materiale, der fordelte varmen jævnt. De første prototyper brugte varmetråde forbundet til en powerbank, men varmen koncentrerede sig omkring trådene, og powerbanken var besværlig at have med.

Alaa ønskede også at finde europæiske tekstilleverandører. Til sidst kom hun i kontakt med en producent i Tyskland, og gennem otte måneder blev produktet finjusteret på baggrund af testpersonernes feedback.

Efter tre års udviklingsarbejde havde modgangen næsten fået hende til at give op.

»Jeg havde en klar vision, men da det ikke fungerede, som jeg havde forestillet mig, var det virkelig hårdt. Jeg overvejede at give op, men besluttede mig for at fortsætte.«

Resultatet blev Mamelle, en brystvarmer udviklet til at give en jævn og behagelig varme.

Flere anvendelsesmuligheder

Alaa ønsker også at sætte fokus på varmens rolle inden for kvinders sundhed. Hun mener, at samtalen om amning ofte fokuserer på barnets sutteteknik og korrekte fat om brystet, mens varme og afslapning får mindre opmærksomhed.

Kunder har desuden fortalt, at de bruger Mamelle ved menstruationssmerter, rygproblemer og bækkenløsning.

»Jeg vil gerne have, at kvinder forstår, at produktet kan følge dem gennem forskellige faser af livet, fra menstruationssmerter til graviditet og amning.«

Blikket rettet mod fremtiden

Alaa har været i kontakt med en forskende jordemoder om et muligt studie af, hvorvidt varme kan forebygge tilstoppede mælkegange. Hun håber også på at nå ud til flere nordiske markeder og undersøger idéer til nye produkter, såsom cykelshorts og menstruationstrusser med varmeteknologi.

»Nogle dage føler man, at man ejer hele verden, og andre dage føler man sig helt nede. Men det er også charmen ved rejsen. Man skal turde nyde alle dele af den!«

Tips til andre innovatører

 Kast dig ud i det, også uden erfaring! Du behøver ikke at være ekspert. Det vigtigste er visionen og ambitionen. Viden får du undervejs.
 Giv ikke op. Modgang er en del af udviklingen, og hvert forsøg kan bringe dig tættere på målet.
 Nyd rejsen! Iværksætteri har sine op- og nedture. Husk at sætte pris på både succeserne og alt det, du lærer undervejs.